Glossario della gravidanza: guida dalla A alla Z sulla terminologia della gravidanza

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Addome: L'area del corpo sotto il torace, la cavità che comprende lo stomaco, l'intestino, il fegato e altri organi. L'utero si trova nella parte più bassa dell'addome, il bacino, anche se si spinge fino al torace mentre si espande durante la gravidanza.

Aborto: La perdita di un embrione o di un feto sia spontanea (aborto spontaneo) che indotta (quando una gravidanza viene interrotta di proposito) prima delle 20 settimane. Dopo 20 settimane, la perdita spontanea di un feto è chiamata morte fetale morta o intrauterina.

Abruzione: Quando la placenta inizia a separarsi dalla parete dell'utero prima della nascita del bambino. I sintomi di un distacco di solito includono sanguinamento e dolore addominale.

Ascesso: Una cavità piena di pus; un ascesso al seno di una donna che allatta può derivare da una mastite non trattata o da un'infezione al seno. I sintomi di un ascesso comprendono dolore lancinante, gonfiore, dolorabilità, calore localizzato e febbre. Il trattamento comprende antibiotici ed eventuale drenaggio chirurgico.

Travaglio attivo: Parte della prima fase del travaglio, quando la cervice si dilata da circa 6 a 10 centimetri. Il travaglio attivo dura in media dalle quattro alle dieci ore. Le contrazioni durante il travaglio attivo sono forti, lunghe (da 40 a 60 secondi ciascuna) e frequenti (da tre a quattro minuti l'una dall'altra).

Digitopressione: Una forma di medicina complementare e alternativa che affonda le sue radici nell’antica medicina cinese. Utilizza la pressione delle dita per guarire e lenire dolori e dolori; durante la gravidanza, la digitopressione può essere utilizzata per combattere la nausea mattutina, il dolore del travaglio e il mal di schiena.

Agopuntura: Una forma di medicina complementare e alternativa. Aghi sottili vengono inseriti in punti selezionati del corpo e stimolati e manipolati attraverso la pelle per aiutare ad alleviare il dolore e bilanciare il flusso energetico del corpo. In gravidanza l'agopuntura può essere utilizzata per combattere le nausee mattutine, i dolori del travaglio e i dolori alla schiena.

Placenta:La placenta e le membrane dopo il parto dall'utero durante la terza fase del parto.

Dolori:Crampi innescati dalle contrazioni dell'utero nella fase postpartum mentre si restringe e fa la sua normale discesa nella pelvi.

Tecnica Alexander:Insegnando il controllo consapevole sulla postura e sul movimento, questa tecnica può essere utilizzata nell'educazione al parto per aiutare le donne ad affrontare il dolore del travaglio.

Alfa-fetoproteina (AFP):Una proteina prodotta dal feto che può essere rilevata nel sangue della madre con maggiore precisione tra la 15a e la 18a settimana di gravidanza.

Test dell'alfa-fetoproteina: Un esame del sangue somministrato a una donna incinta, in genere tra la 15a e la 18a settimana di gravidanza, per verificare un aumento del rischio che il bambino abbia alcuni difetti congeniti. Livelli elevati di AFP possono essere associati alla spina bifida (un difetto del tubo neurale) o ad una maggiore possibilità di problemi con la crescita del bambino più avanti nella gravidanza; bassi livelli possono essere associati alla sindrome di Down. Il test viene utilizzato per decidere se è opportuno prendere in considerazione esami più invasivi, come l’amniocentesi.

Alveoli: Piccole sacche per la produzione del latte disposte a grappoli in tutto il seno. Ogni seno ha centinaia di alveoli. Una volta prodotto, il latte viene secreto in condotti a forma di tubo che raggiungono il capezzolo.

Amenorrea:Assenza di mestruazioni.

Amniocentesi: Un test diagnostico per determinare se il feto presenta anomalie. Eseguita ovunque tra la quindicesima e la ventesima settimana di gravidanza (anche se più comunemente tra la sedicesima e la diciottesima settimana), l'amniocentesi esamina il liquido all'interno del sacco amniotico che circonda il bambino. Il fluido, che contiene le cellule della pelle del bambino, viene prelevato dall'utero attraverso un ago cavo inserito nella parete addominale della futura mamma e viene analizzato per individuare anomalie cromosomiche, anomalie genetiche o altre malattie.