Si avvicina la scadenza per l'ottenimento gratuito di purificatori d'aria da parte delle scuole dello Utah

QUALITÀ DELL'ARIA NELLO UTAH

12 luglio 2023, 18:59 | Aggiornato: 19:15

DI LAUREN STEINBRECHER

KSLTV.com

SALT LAKE CITY — I preparativi per il ritorno a scuola non sono ancora in pieno svolgimento, ma il tempo sta già scadendo per un programma che secondo i medici locali potrebbe fare la differenza nello sviluppo del cervello di tuo figlio e nell'apprendimento a scuola.

Un programma di sovvenzioni federali che offre purificatori d’aria gratuiti per le aule scadrà alla fine di luglio.

Sean Slack ha sempre un purificatore d'aria che ronza silenziosamente in sottofondo nella sua casa di Salt Lake City. Lo considera un'importante misura sanitaria quotidiana per i suoi due figli, proprio come applicare la protezione solare o lavarsi le mani.

Slack lo saprebbe, considerando che è anche un medico.

"Abbiamo riscontrato benefici non solo dal punto di vista sanitario delle malattie virali, ad esempio, ma anche in termini di miglioramento cognitivo in generale", ha affermato.

Slack ha contribuito a garantire che la scuola del figlio più piccolo traesse vantaggio dal programma federale per ricevere fondi per i depuratori dell'aria. Anche la scuola del figlio più grande, la Emerson Elementary, ha attinto a quei fondi.

Secondo Utah Physicians for a Healthy Environment, il programma è iniziato come un modo per aiutare a proteggersi dalla diffusione di malattie virali come COVID-19.

"Non richiedono alcuna misura invasiva, nessun mascheramento, niente del genere", ha detto Slack. “Possono semplicemente sedersi in silenzio in fondo alla stanza e fare le loro cose. E quindi, dal punto di vista dei costi sia per il singolo individuo che per il sistema scolastico, non è sostanzialmente nulla. E offre molti miglioramenti per tutti.

Il dottor Brian Moench, presidente di Utah Physicians for a Healthy Environment, ha spiegato come l'UPHE ha collaborato con il Dipartimento della salute e dei servizi umani dello Utah per spargere la voce in tutto lo stato e amministrare i fondi.

"Questa è probabilmente la più importante iniziativa per l'aria pulita nello stato negli ultimi 20 anni", ha affermato Moench.

Ha descritto come i bambini dello Utah affrontano sfide difficili legate all’inquinamento atmosferico, in alcuni casi più dei bambini di altre aree. Moench ha parlato della polvere tossica del Grande Lago Salato, delle temute inversioni, e ha detto che l'altitudine più elevata significa che i bambini respirano più velocemente e inalano più inquinamento oltre a sperimentare livelli più elevati di ozono.

"Abbiamo molti studi che mostrano, in particolare, che i livelli di inquinamento atmosferico a scuola possono influenzare la loro capacità di apprendimento, la loro cognizione, la loro memoria, il loro comportamento", ha detto.

Sono riusciti a convincere molte scuole ad iscriversi, ma Moench ha detto che è essenziale che gli altri si iscrivano prima dell'inizio delle scuole quest'autunno, perché i fondi federali scadono alla fine di luglio.

"Finora abbiamo installato purificatori d'aria in circa il 70% delle scuole", ha detto Moench. “Ma ciò significa che circa il 30%, non lo abbiamo fatto. Ciò significa che circa 240.000 studenti non potranno trarne vantaggio”.

Sta incoraggiando i genitori a contattare le scuole dei loro figli per vedere se hanno fatto domanda per la sovvenzione federale.

I genitori possono scoprire come partecipare e le scuole possono informarsi sul processo di candidatura qui.

Slack si è assicurato che entrambe le scuole dei suoi figli fossero adatte al programma.

Spera che altri bambini inizieranno le lezioni quest'anno con aria pulita.

“Quanto più riusciamo a fare per ottimizzare l’ambiente per loro, tanto meglio ti sentirai come genitore”, ha affermato.

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